清朝晚期，咸丰皇帝仙逝前，在朝中八位要臣前立下遗嘱，推立六岁载淳为清朝的新帝，两个月后，皇太后慈禧密谋恭亲王发动宫廷，设计害死新帝，八位忠臣也难逃厄运。权欲极重的慈禧定了“同治”年号，以辅助幼帝为理由，开始垂帘听政，并且执掌清朝实权。
清朝晚清甲午年间，这一年也刚刚好是慈禧太后六十岁的生日，由于慈禧太后对养生这方面尤为注重，当然也不会放过这么好的延寿机会，手握大权的慈禧开始准备为自己的大寿，举办一场隆重的盛会，慈禧太后也想要一场和乾隆皇帝那样风风光光的一场大庆典。
于是慈禧太后命令皇帝修建圆明园，让自己养老，于是圆明园的修建被同治帝提上了日程，但是清朝的国力今非昔比，清朝闭关锁国经济、国力相当落后，国库早已空空如也，没有足够的银两来支付巨额的开销，因此朝中有大臣提出反对修缮万园之园，同治帝罢黜了反对重修的大臣，这时慈禧太后反而站出来赦免反对的大臣。
但慈禧太后并不是想收敛奢华的生活，而是要着手办好自己的生日庆典，这时的慈禧太后还想着会有八方来宾进贡朝贺！慈禧太后为了举办和乾隆皇帝大寿一样隆重的盛典，决定斥资三千万两白银的庆典布置费，这让已经让国库空虚的清朝赤字累累，三千万两白银在当时清朝政府可是一笔巨款。
当年乾隆时期整个收入也就五千万两白银！这些银两在当时可以造出好几支北洋舰队！这么多银子？这可为难了度支部（管理清朝财政），国库根本就没有多少银两，这时慈禧太后提出了一个荒唐的办法来满足自己的权欲，就在早朝上慈禧太后开始布置支出费用，突然命令边防开支挪出四百万两，刑部挪用五十万两，户部挪出五百万，挪用内务府资金五百万两，减少宫廷开支，增加税收等办法，凑足布置预算。
顷刻间朝中大臣纷纷提出异议，认为这些费用是保障清朝正常运转的经费，不可随便挪用，以防战时不备，慈禧太后却坚持挪用经费。慈禧太后很是生气，对外说，今天让自己不高兴的人，今后会让这个人天天都不高兴。同治帝急忙安抚慈禧太后，命令违抗者杀无赦，朝中无人敢觐言。
庆典的筹备计划在军机大臣、礼部的指导下有条不紊的筹备着，从皇宫到颐和园的路上全部重新布置“点景”，专门营建起了转角楼，各方官员到处搜寻能让慈禧太后心花怒放的奇珍异宝，当然也不忘打捞一笔经费，沿路布置几十里气派无比，戏楼、景观台的夹道都少不了一番修饰。
就在慈禧的生日前一天，日本舰队突然袭击了北洋军舰，北洋舰队奋起反击，由于清朝腐败挪用了这笔钱，去修建圆明园，北洋舰队没有及时获得英国舰艇，好不容易才抵住日本军舰多次激烈的进攻，这时慈禧太后竟然认为自己的大寿庆典将至发动战争这不吉利，会损了自己的福寿。
慈禧命令迅速结束战斗，北洋舰队迫于朝上压力退回威海避战，日本军舰乘机进攻到旅顺威海，邓世昌带领北洋舰队顶住日本多次进攻，最后被围困近一个月，出于慈禧太后的压力无人出兵支援北洋舰队，最后，北洋舰队全军覆没，清政府因此被迫割地赔款签下马关条约。
十月十晚，慈禧太后还在宁寿宫里幻想着在自己六十岁生日的庆典上，来自五湖四海的宾客们上朝进贡贺礼，场面无比庄重、喜庆。慈禧太后一场大摧毁送了北洋舰队，也葬送了奢华的宫廷生活，清朝也即将在这次未来得及的盛典中落下帷幕。返回搜狐，查看更多
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